En defensa del Yasuní

Miguel Bayón, antiguo alumno de Geografía en la Universidad de Valladolid, me informa del Manifiesto promovido por una plataforma creada en Ecuador, donde ahora reside y se esfuerza por un mundo mejor,  con el fin de defender la preservación de una zona de gran calidad ambiental amenazada por la explotación petrolífera. 

Me limito a dar a conocer esa iniciativa, identificada como 

Manifiesto de la Geografía por el Yasuní: el 1x 1000 no existe en el territorio 

Es un clamor a favor de la solidaridad y el compromiso, en defensa de los valores ambientales y de la vida de las poblaciones afectadas. 

Conviene leer el documento, apoyarlo explícitamente  con un mensaje a 

geografiacriticaecuador@gmail.com

 ... y, de paso, asomarse a la valiosa tarea desarrollada por la Geografía Crítica en Ecuador 

Geocube

La utilidad práctica de GEO-CUBE

Geocube is an attractive online resource about Geography. Geocube is based on the principle of the Rubik Cube with six faces and 54 topics. It is a virtual and easily accessible website which is available online for free. 

Move the Geocube around with your mouse and explore the faces and topics.Geocube provides an accessible way to read, see and watch what Geography is and geographers do. 

This is a European initiative developed by HERODOT, the European Network for Geography in Higher Education and is available to anyone who is interested in Geography.

¿Qué utilidad tiene la Geografía? 

Delimitaciones introducidas por la nueva Ley de Costas

Los cambios introducidos en la Ley de Costas de 2013 y en el Reglamento que prepara el Gobierno permiten reducir la zona protegida y construir más cerca del mar.

Un informe a favor de la desregulación total del mercado del suelo

Se han iniciado de nuevo las clases en la asignatura de Ordenación del Territorio II, que me honro en impartir. De nuevo recurro a este blog para dar a conocer a mis alumnos aspectos importantes para su formación como geógrafos y compartir con ellos las cuestiones que desde la reflexión, el cambio de impresiones y, si se tercia, el debate, nos interesan a todos para avanzar en ese campo tan espinoso y decisivo a la par como es el referido a la práctica del tratamiento de los procesos que inciden en la transformación del territorio. En esta línea se inscribe el documento al que hago alusión en esta entrada. 



No debe pasar desapercibido para los geógrafos el Informe sobre el Mercado del Suelo emitido en septiembre de 2013 por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia. Su conocimiento y su lectura resultan obligados para valorar de qué manera se plantea en España  una cuestión de tanta trascendencia como la regulación del uso del suelo con fines urbanísticos ya que de ella depende de manera sustancial la Ordenación del Territorio. Conviene tener en cuenta que ese Informe ve la luz cuando ya se tiene una idea clara y contundente de cómo han funcionado los procesos de ocupación del espacio en la etapa que dio origen a la llamada "burbuja inmobiliaria" y a las atroces secuelas que forman parte indeleble del imaginario de los ciudadanos españoles. 

No parece que las advertencias aprendidas como resultado de ese proceso hayan sido suficientemente aleccionadoras. Por eso, cuando desde el primer momento, el Informe se decanta por una regulación eficiente, favorecedora del funcionamiento competitivo del mercado del suelo "y de todos los mercados que dependen de él", sus intenciones no se mueven en el terreno de lo que parecería lógico después de lo que ha ocurrido en nuestro país. Volvemos a las andadas, lo que supone un revés muy serio para la Ordenación racional, socialmente justa y sostenible del territorio. Cierto es que es sólo se trata de un Informe a efectos consultivos, pero ya sabemos a qué atenernos en esta etapa en la que las lecciones de la crisis no aportan, desde la perspectiva de los grandes órganos de reflexión y asesoramiento, los efectos correctores deseados. 

La necesidad de conocer, valorar e interpretar la Geografía del Despilfarro

En la relación figuran diecisiete, pero son muchas más. El territorio español se encuentra salpicado en todas sus Comunidades Autónomas por un muestrario de manifestaciones del delirio por la monumentalidad vacua  y despilfarradora de recursos públicos que se apoderó de la mente de sus gobernantes en la década fantasiosa que va de 1998 a 2008. La lectura del reportaje periodístico resulta esclarecedora, y, aunque, cuando la atención se detiene en cada uno de los ejemplos, la magnitud del disparate se acrecienta, su mera relación permite entender las claves que rigieron una forma de hacer política territorial de la que hoy sus promotores huyen como de la peste cuando de dar explicaciones se trata. Es algo que se debe conocer tanto en su magnitud como en las responsabilidades que lo provocaron.

Sin duda, las reflexiones e interpretaciones que el fenómeno suscita se verán enriquecidas por las ideas que afloren en las ponencias, comunicaciones y mesas redondas del Coloquio que en el mes de junio de 2014 ha organizado en Madrid y Castilla-La Mancha el Grupo de Geografía Urbana de la Asociación de Geógrafos Españoles, que en su XII edición lleva el expresivo título de TERRITORIOS INCONCLUSOS Y SOCIEDADES ROTAS. 

Problemas de gestión en la Red de Parques Nacionales

La publicación del informe emitido por la Intervención General del Estado sobre la gestión de los Parques Nacionales españoles ha puesto en evidencia un panorama crítico, que se viene a sumar a la situación preocupante en que en España se encuentra la protección y la salvaguarda de los valores ambientales. Las alarmas detectadas figuran en la Resolución del 15 de noviembre de 2013, que recoge la Cuenta General del Estado correspondiente al ejercicio de 2012 (BOE. 27 de noviembre 2013).  

Resulta sorprendente constatar que cerca del 90 % de los bienes de que dispone el Organismo gestor de Parques Nacionales- que abarca 15 PN más lo de Cabañeros y Tablas de Daimiel (no transferidos a Castilla-La Mancha), y cuyo valor asciende a 247 millones de euros "no están identificados y no se puede comprobar, por falta de control interno, si esos bienes existen y en qué condiciones de uso, por lo que no se ha podido evaluar el efecto que este hecho pudiera tener sobre las cuentas del ejercicio de 2012". Se señala, además, que "no existe un inventario como tal ni un departamento independiente que lleve un control del inventario ni ningún manual de procedimiento". 

En este contexto nada tiene de extraño el malestar surgido en torno a la gestión del Parque Nacional de Doñana, del que se se ha hecho eco el Club Doñana al denunciar la situación de "absoluto estado de abandono" en que se encuentra como consecuencia de la dejación de funciones por parte de las diferentes administraciones con responsabilidades, competencias y obligaciones en la aplicación de la normativa específicamente concebida para la ordenación de dicho espacio singular, "único en el mundo".  Advierten además que el panorama hacia el futuro se muestra especialmente crítico debido a los impactos provocados por "las extracciones ilegales, la falta de actuaciones para la regeneración hídrica, la ocupación y transformación de cauces públicos, la amenaza provocada por el dragado del río Guadalquivir, la mortandad de la avifauna, etc."

Una aproximación al conocimiento de los territorios de la marginalidad y la violencia: los espacios del narcotráfico en las favelas de Rio de Janeiro

La sensibilidad del geógrafo no puede permanecer ajena al conocimiento de las impactantes dimensiones espaciales que ofrecen la marginalidad, la pobreza y la exclusión, con todo el cortejo de informalidad y degradación de las condiciones de vida que ello implica. La perspectiva estética que acredita y da lustre al análisis, la interpretación y la representación del territorio ha de ir necesariamente asociada también al enfoque ético aplicable al descubrimiento, explicación y denuncia de realidades ignoradas, difíciles e incómodas de estudiar, pero ineludibles en cuanto fenómenos existentes, en crecimiento, muy transformadores del espacio y a la par escenarios de vida de muchas personas que no merecen ser desatendidas desde la reflexión del científico responsable. 

La tremenda realidad configurada por los barrios de favelas en Rio de Janeiro ha cobrado entidad expresiva en la clase impartida hoy por el geógrafo Igor Robaina, de la Universidade Federal de Rio de Janeiro,  en el Departamento de Geografía y Ordenación del Territorio de la Universidad de Valladolid. Lo ha hecho con brillantez, con rotundidad, con sinceridad y con un gran esfuerzo de sistematización de contenidos. No es un hecho baladí, como puede verse en las imágenes. Forma parte del paisaje de la ciudad que en otro tiempo fue capital de Brasil y sede de algunos de los acontecimientos de masas más importantes del mundo en las últimas décadas y los años que se avecinan. Ha dejado claro la magnitud de ese fenómeno urbano, los procesos que han ido fraguando la creación de grupos y bandas vinculados al narcotráfico, las formas de violencia, las políticas de represión, control y pretendida integración de las sociedades afectadas, para llegar a conclusiones que a nadie puede dejar indiferente. Es la realidad de nuestro tiempo y de nuestros espacios, porque son nuestros, aunque vivamos lejos de ellos. Y no es porque la globalización nos los acerque, sino por la convicción de que, sintiéndolos próximos, nos hacemos más conscientes del mundo y de la época que nos ha tocado vivir. Un mundo que trasciende ampliamente los horizontes más inmediatos en los que nos desenvolvemos.

Nota: las UPP son las Unidades Policiales Pacificadoras. Pueden ampliar información en http://pt.wikipedia.org/wiki/Unidade_de_Polícia_Pacificadora 

http://oglobo.globo.com/infograficos/upps-favelas-rio/

El Informe Mundial sobre Ciencias Sociales 2013

La publicación del World Social Science Report 2013 supone un hito esencial en el avance del conocimiento sobre los impactos provocados por lo que se conoce como "el cambio ambiental global". Editado por la UNESCO y la OCDE sus conclusiones resultan contundentes cuando advierten de que dicho fenómeno "está trastocando todo en nuestro planeta, al modificarse los sistemas que sustentan la vida, y está afectando a las poblaciones del mundo, alterando sus medios de subsistencia, modos de vida, acciones e interacciones" 

Es un importante documento para el análisis y la interpretación de la realidad socio-espacial que conviene conocer. 

Consta de 100 artículos, realizados por 150 autores de 41 países. 

http://www.oecd-ilibrary.org/fr/social-issues-migration-health/world-social-science-report-2013_9789264203419-en

Sumario en 

http://unesdoc.unesco.org/images/0022/002233/223388e.pdf

El deterioro de un espacio singular: el Lago de Sanabria

Hace tiempo que las alarmas se encendieron en el Lago de Sanabria, un espacio natural de gran valor, construido por la acción del modelado glaciar en las sierras Segundera y Cabrera, al Noroeste de la provincia de Zamora. Declarado Parque Natural en 1978, constituye un espacio de gran valor ambiental con una superficie de 22.365 Has., donde destacan las 318 Has. ocupadas por el Lago que da nombre al conjunto.  

Las observaciones realizadas por la Estación Biológica Internacional Duero-Douro han puesto de manifiesto una situación de grave deterioro como consecuencia de los vertidos de aguas residuales y la precariedad, o ausencia, de infraestructuras de depuración que eviten el proceso de contaminación a que se ve sometido el Lago. 

La tierra se rebela cuando se siente agredida

La tierra se rebela cuando se siente agredida. La naturaleza es indómita, elabora y construye sus estructuras conforme a procesos que la configuran en una secuencia muy lenta y de acuerdo con las lógicas naturales en las que precisamente se basan sus equilibrios y sus capacidades de respuesta a la intervención humana. Sólo cuando se respetan sus equilibrios, la Naturaleza se complace en su propia armonía y mantiene esa relación estable con el entorno humanizado, basada precisamente en la consideración rigurosa de los límites en los que se enmarca las tendencias respectivas. Cuando ese equilibrio se altera, producto de la codicia, de la ignorancia, de la desatención deliberada, de la agresión imprudente, sobreviene la catástrofe. 

Todo un cortejo incesante de riesgos se cierne sobre la sociedad cuando la irreflexión y el corto plazo priman sobre la investigación de la realidad y la anticipación de las amenazas que derivan de un tratamiento inadecuado de los elementos que configuran el medio físico. Pese a la contundencia y la gravedad de las lesiones sufridas en el tiempo, da la impresión de que se carece de la inteligencia necesaria para valorar lo que significan la prevención y la cautela, hoy mejoradas al amparo de los sorprendentes avances de la ciencia. Tierra de sismicidades de diversa entidad es el conjunto de la cuenca mediterránea que enlaza Europa con África  La Historia está repleta de experiencias que así lo testifican. Pero parece ser que no son suficientes para aprender la lección. Alterada la falla de Amposta y la red asociada, de la que han hablado los manuales desde siempre, las dislocaciones provocadas por la presión sobre un espacio geológicamente inestable van a permanecer latentes o explícitas durante mucho tiempo en la vida de los ciudadanos que ocupan el entorno del Delte de l'Ebre.

Amablemente el Dr. Roberto Martínez Alegría, experto en riesgos naturales y en evaluaciones de impacto ambiental, ha realizado el siguiente comentario en esta entrada que previamente fue publicada en Facebook  

Quizás tengo el punto de vista sesgado por la geología, pero "a priori" la reutilización de yacimientos de gas, petróleo o incluso agua (conocida como recarga de acuíferos) no me parece mala idea, es más si un yacimiento demostró su estanqueidad durante período geológicos, puede ser un aval de seguridad (no lo afirmo con rotundidad).

Tal vez el problema pudiera residir en un poco adecuado conocimiento del sistema de fallas, pero otra vez me entran dudas. Pues ese yacimiento se estudió intensamente (como trabajan los petroleros) para que se les escapen grandes estructuras tectónicas), pero se volvió a estudiar cuando se plantea su reutilización (proyecto Castor), y una vez más cuando se hace la EIA (aunque me gustaría saber si esta se hizo por el procedimiento completo del anexo I o el simplificado del anexo II). Por todo ello no me atrevo a entrar en una búsqueda desesperada de culpables.

Respecto al fracking creo cada caso habría que verlo en su contexto geológico, hay operaciones viables y seguras respecto a sismicidad inducida y/o contaminación de acuíferos y otras claramente no. Otro problema son los líquidos de retorno con dispersantes empleados en la fracturación hidráulica. Personalmente creo que incorporar el fracking al procedimiento de EIA (tal y como está en la última legislación de 2013) puede ser un avance en transparencia (consulta pública) otra cosa sería si nuestros "líderes y lideresas" capan con el "loable interés de la simplificación" las garantías de dicho procedimiento.

Movilización a favor del Ártico

El Ártico está amenazado, gravemente amenazado. Todas las advertencias son pocas, y desde todas las perspectivas (jurídica o ambiental), para movilizar las conciencias y sensibilizar a la sociedad sobre los impactos, de efectos irreversibles, que derivan de las estrategias de explotación que sobre él se ciernen o se están llevando a cabo. 

De ahí la importancia de este llamamiento, efectuado por Greenpeace y plenamente justificado por la urgencia con que la situación ha de ser enfrentada.  

Aproximación a las disfunciones de la infraestructura aeroportuaria española

Siempre insisto en clase en la necesidad de someter a evaluación las políticas territoriales. No sólo es una práctica útil sino también necesaria, indispensable para corregir los despilfarros y disfunciones que tan a menudo se cometen en la utilización de los recursos públicos. Pertinencia, coherencia, eficacia, eficiencia, utilidad, durabilidad, transferibilidad: tales son los criterios aplicables al conocimiento de los efectos producidos por la intervención asociada al cumplimiento de los objetivos inherentes al buen gobierno y a la correcta ordenación del territorio. 

Uno de los ejemplos más claros de las repercusiones derivadas de esta falta de cultura evaluadora y prospectiva lo ofrece el análisis de las actuaciones acometidas en el acondicionamiento de las infraestructuras de transporte en España, en torno a las cuales son numerosas las reflexiones críticas llevadas a cabo. 

Baste referirse para comprobarlo al balance ofrecido por la red aeroportuaria española, reflejada en una dotación sorprendente que en la actualidad acusa la magnitud de los costos a que ha conducido su profusión en el espacio, las elevadas inversiones ejecutadas y, en suma, la ausencia de racionalidad espacial con que, de manera generalizada, se ha llevado a cabo su puesta en práctica. Símbolos de la modernidad y contemplados desde la perspectiva de la rentabilidad política que pudiera deparar a sus promotores, pocas voces se alzaron en su momento para cuestionar lo que, en el contexto de la crisis, se ha revelado como un descomunal disparate. Ahí están las pruebas elocuentes, los espacios silenciosos, los mostradores vacíos, las pistas despejadas para demostrarlo con toda evidencia. Por delante quedan pendientes su amortización, su continuidad y su mantenimiento. El reverso de la moneda. 

Es un tema clave para entender otra de las deficiencias palmarias de la ordenación territorial en España. De ahí el interés que se la concede y que justifica la atención merecida por la prensa sensible a este tipo de problemas que tanto conciernen a nuestro futuro. Los siguientes enlaces - sumados a los que se sigan publicando- dan prueba de ello:


Galicia, Asturias y Cantabria

País Vasco, Navarra y La Rioja 

Valladolid y León 

Angel Cabo Alonso, Premio "Nueva Cultura del Territorio" 2013

De izda. a dcha., Rafael Mata Olmo, expresidente de la AGE y uno de los promotores del Manifiesto por un Nueva Cultura del Territorio; José Ignacio Plaza Gutiérrez, Director del Dpto. de Geografía de la USAL; Javier Martín Vide, presidente de la AGE; Pilar Pérez, Vicepresidenta del Colegio de Geógrafos; Valentín Cabero Diéguez, ex decano de la Fac. de Geografía e Historia de la USAL y discípulo de Angel Cabo 

Ha sido un encuentro feliz, necesario y oportuno. Un encuentro en torno al maestro que supera las nueve décadas de vida y que ha aportado a la comunidad científica y al desarrollo de la cultura espacial un legado intelectual de valor impagable. Una amplia representación de la Geografía española se ha dado cita en la tarde del día 5 de mayo en Salamanca para rendir homenaje - mediante la concesión del Premio "Nueva Cultura del Territorio" 2013- a Ángel Cabo Alonso, Catedrático de Geografía que fue de esa Universidad desde 1964 a 1987 y que presidió la Asociación de Geógrafos Españoles (AGE) cuando apenas comenzaba a andar. En 1998 fue investido Doctor "honoris causa" por la Universidad de Coimbra (Portugal). 

Al calor humano, a esa bonhomía que tanto le ha distinguido a lo largo de la vida, al valor del reconocimiento por lo que un buen maestro significa, a las evocaciones que nos aproximan mejor a lo que fuimos y a lo que debimos ser, se han unido en este caso reflexiones acertadísimas sobre la finalidad que motiva el galardón: una llamada de atención sobre la necesidad de respaldar el mensaje en pro de las ideas que en su día, cuando la crisis aún no había estallado, dieron contenido y razón de ser al Manifiesto por una Nueva Cultura del Territorio, elaborado y suscrito en 2006 y en el que ya presagiaban muchos de los problemas que hoy asuelan, avergüenzan y lesionan a la sociedad española y a su territorio. En este sentido fue un documento premonitorio, una invitación a la reflexión y al sentido común que, lamentablemente, no fue atendida. De ahí su vigencia y su fortaleza. 


Angel Cabo ha recibido el galardón - otorgado conjuntamente por la AGE y el Colegio Profesional de Geógrafos - que previamente había sido concedido a dos nombres emblemáticos del buen entendimiento de las relaciones entre el individuo y su entorno: el dibujante Andrés Rábago (El Roto) y la Fundación "César Manrique" de Lanzarote. El Departamento de Geografía de la Universidad de Salamanca nos ha reunido en torno a Ángel Cabo para reforzar el valor de las convicciones que, sobre la base de la figura de un hombre bueno, honesto e intelectualmente fecundo y crítico, hacen del conocimiento del territorio y de las buenas prácticas aplicadas a su ordenación sostenible una causa noble y necesaria por la que luchar.

Ver video (editado por la Universidad de Salamanca)

http://saladeprensa.usal.es/webusal/node/32807

Tres nuevas Reservas de la Biosfera en España

El  Consejo Internacional de Coordinación del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB) de Naciones Unidas ha declarado nuevas reservas de la Biosfera a La Granja y El Espinar, en la Sierra de Guadarrama, a las Mariñas Coruñesas e Terras do Mandeo y las tierras del Ebro. 

La reestructuración de la administración local española: una iniciativa en discusión

Ayuntamiento de Saucelle (Salamanca)

Aunque la reforma de la administración local es en España un tema planteado hace mucho tiempo, el panorama de problemas suscitados por la crisis ha sido utilizado como argumento esencial para dar salida a los propósitos de reestructuración administrativa que centran la atención en el elemento considerado en situación más crítica: el municipio. En torno a él gravitan fundamentalmente los objetivos que inspiran el Anteproyecto de Ley de Racionalización y Sostenibilidad de la Administración  Local (18 febrero 2013) que modificará la Ley 7/1985, de 2 de abril Reguladora de Bases de Régimen Local y el Texto Refundido de la Ley Reguladora de las Haciendas Locales (RDL 2/2004, de 5 de marzo). 

Se trata, sin duda, de un decisivo documento jurídico de cuyas implicaciones territoriales no cabe duda alguna. Abre un nuevo escenario que cambiará sustancialmente el modelo de funcionamiento y gestión de las unidades básicas en la que se asistenta la estructura territorial del país. Su aplicación traerá consigo lógicas funcionales de perspectivas inciertas respecto a la calidad de los servicios prestados, a la financiación de los ayuntamientos y al desempeño de las políticas públicas en el entorno de proximidad y vinculaciones que, amparados en la legitimidad democrática que les caracteriza y en el principio de autonomía local, constitucionalmente reconocido, formalizaba el sentido de la convivencia en los municipios - los de pequeño tamaño -  que en mayor medida se verán afectados por la aplicación de la Ley, una vez sea aprobada. 

Mientras eso sucede, se imponen el conocimiento y la reflexión, necesarios dada la trascendencia del asunto.  Baste remitirse para ello a algunos textos esclarecedores, que ayudarán a nuestros estudiantes y a los interesados en el tema a ampliar las perspectivas y los elementos de juicio que puedan tener sobre él. De momento, destacaré los siguientes: 


- Alegaciones presentadas por la Federación Española de Municipios y Provincias

- Reflexión efectuada por Don Francisco Ramos en su interesante blog (Palencia Social), donde hace un análisis que conviene leer sobre el futuro de los Ayuntamientos españoles 

- Modificaciones introducidas respecto a la Ley de Bases de 1985

Los impactos territoriales de la crisis: un tema esencial para la Geografía

Conviene profundizar en el análisis y valoración de los impactos territoriales de la crisis, un aspecto al que ya he hecho alusión en este mismo espacio. Muchos geógrafos estamos empeñados en ello. El Grupo de Geografía Económica de la Asociación de Geógrafos Españoles está preparando una obra colectiva sobre el tema, coordinada por los profesores Juan Miguel Albertos y José Luis Sánchez, de las Universidades de Valencia y Salamanca, respectivamente. Personal y profesionalmente estoy comprometido con este tema. Entiendo que asistimos al final de una era y al rápido afianzamiento de otra en la que los mecanismos favorables a la equidad y a las solidaridades interterritoriales tienden a quedar arrumbados. Es una vertiente que no debe quedar desatendida en el contexto de los debates que profundizan en el conocimiento de una etapa de cambio integral, de la que ningún aspecto de la vida económica, social y cultural permanece ajeno. 

Y, por supuesto, no cabe duda de su trascendencia espacial, bien percibida a través de numerosas manifestaciones, detectadas a todas las escalas y con experiencias muy significativas. ¿Qué futuro le espera al mundo rural, si se toma como referencias las amenazas que se ciernen sobre los pequeños municipios? ¿Cómo afrontar esta tendencia al agravamiento de las desigualdades y a la dureza que encierra el mensaje de "sálvese quien pueda"? He viajado esta tarde por el Cerrato palentino. Soledad de soledades y todo soledad.