La inestabilidad de las fronteras a lo largo de la Historia:

https://www.larazon.es/tecnologia/20221005/qqmlqlznnjcybd6d3bkfzdmhtq.html


¿Quién dijo que las fronteras eran rígidas e irreversibles delimitaciones? La Historia de Europa ofrece un ejemplo fidedigno de los cambios que alteran los bordes político-administrativos. La Historia nunca se detiene. La transformación del territorio es permanente. Ante esta tendencia que marca el paso del tiempo y las modificaciones del espacio al compás del de la cultura y las sociedades, se impone la lógica y la racionalidad política - amenazadas a menudo por los nacionalismos excluyentes y simplificadores- para evitar que ese proceso se traduzca en rupturas, fragmentaciones y gravísimos impactos de segregación socio-económica y cultural. 

El mapa que justifica esta entrada es un testimonio impresionante de la versatilidad de las fronteras en Europa. Nada menos que lo sucedido a lo largo de mil años.

Avanzando en el conocimiento de los espacios fronterizos

Espacios transfronterizos en la Unión Europea: un mosaico complejo de cooperación interterritorial 

Cuando se puso en marcha la Asociación de Regiones Fronterizas de Europa a comienzos de los setenta todos los argumentos a su favor justificaron la necesidad de otorgar un reconocimiento específico a esos espacios en los que la frontera había marcado rupturas históricas más o menos pronunciadas y que, ya desvaídas en un contexto de paz e integración, podrían aprovechar las posibilidades de escala permitidas por el mejor conocimiento mutuo, por el aprovechamiento de los recursos compartidos y, en general, de las ventajas que derivan de la vecindad contemplada como soporte, potencialmente firme, de estrategias comunes de desarrollo, a ser posible con un horizonte a largo plazo y apoyadas en estructuras estables de cooperación.

La importancia y la difusión de la cooperación transfronteriza se ha convertido en uno de los aspectos esenciales en la Ordenación del Territorio europeo a través de experiencias múltiples que en los últimos años han comenzado a tener resonancia y merecer la atención del mundo latinoamericano. No en vano son el resultado de una dilatada trayectoria que, inicialmente promovida e impulsada con fuerte convicción por el Consejo de Europa, aparece asumida como una de las líneas esenciales de la política de cohesión territorial de la Unión Europea, desde que a finales de los años ochenta del siglo XX, para alcanzar su plena consolidación en la década siguiente,  acomete la organización y el respaldo financiero de  programas específicamente orientados en esta dirección (RECITE y TERRA) y aborda, mediante la iniciativa comunitaria INTERREG (A), un ambicioso plan de actuación que se prolonga sin solución de continuidad hasta 2006 para cobrar específica carta de naturaleza en el Objetivo “Cooperación Territorial” a partir del periodo de programación 2007-2013, y que a su vez coincide con la aprobación de una figura – las Agrupaciones Europeas de Cooperación Territorial - que ha de ser clave en el futuro como plataforma jurídica en la que apoyar el desarrollo de los programas.

Proyecto de Siega Verde: protección ambiental y patrimonial  en el Valle del Águeda (Salamanca)

El balance que pudiera hacerse de la dilatada ejecutoria de los programas operativos  y de los proyectos auspiciados en este sentido merece una valoración dispar y seguramente en numerosas ocasiones la autocrítica se impone como actitud obligada. Mas tampoco cabe duda de que, cuando se recorre el territorio no son pocas las manifestaciones que evidencian cambios significativos en el panorama global, fundamentalmente asociados a la mejora de las infraestructuras, la dotación de equipamientos públicos, el apoyo a las relaciones interempresariales con fines estratégicos, la rehabilitación y protección del patrimonio y la salvaguarda de los valores ambientales. Sin duda los problemas que aún subsisten son tan numerosos como complicadas las soluciones que pudieran plantearse para su corrección, aunque también es verdad que el conocimiento y valoración de  la experiencia acumulada ayuda mucho cuando se trata de entender la pluralidad de matices que ofrece la cooperación transfronteriza, muy mediatizada obviamente por las características del entorno donde se lleva a cabo, la capacidad de iniciativa desplegada, la calidad y envergadura de los proyectos, la movilización social que los respalda y la solidez del liderazgo en el que se sustentan.

Dentro de el amplio y heterogéneo elenco de escenarios donde puede apreciarse la realidad ofrecida por los espacios transfronterizos particular interés presentan los espacios situados a ambos lados de la frontera hispano-portuguesa, posiblemente una de las más críticas del territorio integrado europeo. Visitarla, conocerla de cerca, estudiarla, interpretarla y efectuar las aportaciones que contribuyan a hacer de ella un espacio de relación, buena vecindad y oportunidades son empeños acreditados por los Departamentos de Geografía de las Universidades de Castilla y León desde hace mucho tiempo. Los trabajos de las Universidades de Salamanca y de  León constituyen obras de referencia a las que hay que acudir necesariamente para encontrar luz y rigor en un panorama bibliográfico bastante heteróclito.

Desde el Departamento de Geografía de la Universidad de Valladolid también se ha considerado oportuno asumir lo que estos espacios significan como documentos visuales de primera importancia para la formación de los alumnos. Si, en efecto y evocando a Antonio Machado, sólo es posible hacer camino al andar, nada mejor que poner a su disposición los elementos que lo hagan posible. Con este fin se han concebido dos visitas que acercan a sendos ámbitos de estudio con afinidades entre sí pero también con diferencias marcadas. En ello estriba precisamente la expresividad de estos espacios, repletos de matices en un entorno de coherencias y desafíos bien definidas. 

Profesores y alumnos del 3º Curso del Grado de Geografía y Ordenación del Territorio (Universidad de Valladolid) en el mirador de Sapinha. Parque Natural do Douro Internacional 

De un lado, la visita al valle del río Águeda ayuda a entender el significado integrador que proporciona una cuenca vertiente bien definida, con centro funcional en Ciudad Rodrigo y con elementos naturales de gran interés, cuyo análisis se plantea desde la perspectiva del tratamiento sostenible de los recursos, conforme a los objetivos y la metodología del proyecto que, en el marco del Programa Operativo de Cooperación España-Portugal, presentó a nuestros profesores y alumnos del Grado de Geografía y Ordenación del Territorio el Dr. Roberto Martínez-Alegría, profesor de la Universidad Europea Miguel de Cervantes (Valladolid) y que se lleva a cabo en colaboración con el Instituto Politécnico de Castelo Branco.

Profesores y alumnos de Primero del Grado de Historia (Universidad de Valladolid) en la sede de la Fundación Rei Afonso Henriques (Zamora) 

Y, de otro, no hay que dudar del valor formativo que para los alumnos que inician el Grado de Historia tiene el conocimiento directo de esta realidad mediante la visita efectuada a la Fundación Rei Afonso Henriques, que desde 1994 acoge en Zamora las diversas manifestaciones de que es susceptible la relación académica, científica, empresarial y cultural entre Portugal y España, para tomar finalmente contacto con lo que representa la integración europea y el respaldo a las iniciativas transfronterizas plasmadas en la Agrupación Europeade Cooperación Territorial Duero-Douro, con sede en la villa salmantina de Trabanca.

Informe ESPON 2013

El pasado 27 de octubre fue presentado el Informe de Síntesis ESPON 2013, en el que se recogen, explican y desarrollan las líneas de investigación acometidas por este importante órgano de análisis y prospectiva territorial impulsado desde la Unión Europea con el fin de valorar el alcance de las tendencias que definen la transformación del territorio de acuerdo con los principios que en el Documento Estrategia Europea 2020 abogan por la configuración de “Smart, Sustainable and Inclusive Territories”.

Estructurado en función de las siete líneas de trabajo en las que centra su actividad, constituye un valioso soporte documental, tanto en su dimensión teórica como técnica, para conocer en profundidad las directrices en las que han de inscribirse las políticas públicas encaminadas a una ordenación más sostenible e integradora, precisamente para hacerla más competitiva, del territorio de la Unión Europea. De ahí el interés que tiene la consulta de este Informe, como aportación de gran interés a los modernos enfoques en los que ha de apoyarse la Ordenación del Territorio, y que entiendo pueden servir también de referencia para los Centros y Equipos de investigación latinoamericanos.

El VI Congreso Internacional de Ordenación del Territorio: un espacio para el debate y la clarificación de tendencias y metodologías

El Baluarte. Palacio de Congresos de Pamplona, lugar de celebración del VI CIOT

Como suele ser habitual, el VI Congreso Internacional de Ordenación del Territorio, organizado por FUNDICOT en Pamplona durante los dias 27,28 y 29 de octubre ha cubierto satisfactoriamente las expectativas creadas. Ha servido para reunir a cerca de dos centenares de expertos y profesionales del territorio en torno a una serie de temas de crucial importancia en el momento actual. La verdad es que las áreas temáticas han estado bien elegidas, pues han centrado la atención en cuestiones de tanta relevancia, teórica y aplicada, como son: “Experiencias y buen gobierno en materia de Ordenación del Territorio”, “Ciudades y cambio global”, “Turismo Interior y Costero”, “Desarrollo Rural y reservas de la biosfera”, “Paisaje y Patrimonio territorial” e “Infraestructuras y territorio”.

Puesto que hacer una crónica detallada de las presentaciones y debates desborda en estos momentos mis posibilidades de tiempo, me limitaré simplemente a dejar constancia del interés de las conferencias inaugurales que abordaron dos temas abiertos a la polémica: la primera corrió a cargo de Andreas Faludi, Profesor de la Europe Delft University of Technology y la segunda fue impartida por Antonio Serrano, Presidente de Fundicot.

Faludi trató con rigor un aspecto que particularmente me preocupa: la evolución y el futuro de la política de Cohesión Territorial de la Unión Europea. Tras una descripción del proceso seguido desde los inicios de la experiencia comunitaria, suscitó la cuestión que en estos momentos más preocupa: ¿hacia dónde se orientan las medidas de cohesión que han sustentado durante décadas, y sobre todo desde finales de los ochenta, esos objetivos de gran alcance como son la convergencia interregional y la cohesión del territorio europeo?

La respuesta viene dada (ver imagen) por las importantes novedades que introduce lo que él denomina el período Post-Delors y que, en esencia y como se ve en la imagen así como el documento de Faludi disponible en la red, incorpora una serie de ideas relevantes: los enfoques preconizados por el informe Sapir & Kok, claramente en sintonía con los objetivos de competitividad planteados en la Agenda de Lisboa; la renacionalización de las ayudas, coherente con la idea de que los Estados asuman una parte sustancial de los gastos financieros que implica la política de desarrollo regional, y la defensa de los principios contemplados en la Community Strategic Guidelines on Cohesion (CSG, 2006), en los que, como el propio conferenciante subrayó, cobra especial significado la valorización del conocimiento geográfico (geography matters). La lectura de este documento resulta esclarecedora, tanto por la concreción de los objetivos que plantea como por la aproximación que permite al entendimiento de los desafíos recogidos en la Estrategia Europa 2020, en la que se centró la reunión de ESPON celebrada en Alcalá de Henares y de la que ya he tratado en este blog.

Por su parte, la intervención de Antonio Serrano sirvió para tener una visión coherente e integrada de las pautas que han orientado la Ordenación del Territorio en España desde los años cuarenta hasta nuestros días. La clara delimitación de las etapas que han jalonado este proceso, a través de las interrelaciones habidas entre crecimiento económico y cambio espacial, permite definir un panorama muy ilustrativo sobre las directrices que han encauzado la política territorial española desde un Estado centralista a un modelo de gobierno del territorio fuertemente descentralizado, con su correspondiente correlato en la adaptación del sistema normativo, y en el que las disposiciones aprobadas por las Comunidades Autónomas se traducen en un entramado regulador extraordinariamente denso.

A medida que los impactos provocados por el crecimiento (stock productivo, infraestructuras de comunicación, indicadores de desarrollo, distribución espacial de la pobreza, transformaciones en el paisaje.... ) han ido modelando las estructuras territoriales, han hecho acto de presencia también las disfunciones que han entorpecido el buen desarrollo de las prácticas asociadas a la planificación de los impactos y de las dinámicas que los explican. Basta simplemente con echar un vistazo a la síntesis que el autor realiza sobre "los problemas de la planificación" para hacerse una idea cabal de los problemas que aquejan a la ordenación del territorio en España.

Las lecciones de la catástrofe ambiental de Hungría: otra manifestación más de un problema irresuelto

La gravísima catástrofe humana y medioambiental provocada en el impresionante complejo metalúrgico de Ajka (Hungría) por la rotura el 4 de octubre de 2010 de la balsa que almacenaba los residuos de la planta de fabricación de aluminio, propiedad de la empresa Magyar Aluminium, localizada al oeste del país, y que ha traido consigo el vertido incontrolado de un millón de metros cúbicos de lodos tóxicos, ha puesto en evidencia los altísimos niveles de riesgo a que se ven expuestas las áreas situadas en las proximidades de los lugares de almacenamiento de los residuos minero-industriales, aunque su impacto adquiera mayor amplitud en función de los procesos difusores favorecidos por las corrientes de agua, tanto superficiales como subterráneas, que extienden sobremanera el área de incidencia, alcanzando extremos que resulta difícil evaluar hasta bastante tiempo después de transcurrido el accidente.

Se trata de un problema universal, asociado a los riesgos inherentes a las explotaciones mineras, cuyo conocimiento y valoración dista mucho aún de ofrecer el rigor necesario, con la consiguiente repercusión en la calidad de las medidas preventivas. Lo ocurrido en Hungría, que recuerda a la tragedia sucedida en la presa asociada a la mina de piritas de Aznalcóllar (Sevilla) en 1998, es una demostración fehaciente de las limitaciones de que aún adolecen los mecanismos de control y vigilancia que se presume debieran implicar en la Unión Europea medidas de actuación frente al riesgo, cuya amenaza es permanente, en consonancia con la consideración que tradicionalmente ha merecido la protección ambiental a través de un amplio arsenal de Reglamentos y Directivas.

Sorprende, efecto, que después de Aznalcóllar se haya tardado ocho años en poner en vigor una Directiva decididamente abocada a afrontar un problema letal en el territorio, con efectos potenciales de extremada gravedad. Los pasos dados hasta la aprobación de la Directiva 2006/21/ de 15 de marzo sobre la gestión de los residuos de industrias extractivas pone fin a un periodo de tibieza e insuficiencias disciplinarias sobre este tipo de riesgo, de lo que adolecían las Directivas anteriores: la 96/82, promulgada a raiz del accidente de Seveso y la 2004/35 sobre responsabilidad medioambiental.

Las disposiciones de la Directiva de 2006 son claras cuando señalan que “es necesario establecer requisitos mínimos para prevenir o reducir en la medida de lo posible cualquier efecto adverso sobre el medio ambiente y la salud humana derivado de la gestión de residuos de las industrias extractivas, tales como los residuos de extracción y tratamiento (los residuos sólidos o lodos que se generan tras el proceso de tratamiento de los minerales mediante una serie de técnicas), la roca estéril y los terrenos de recubrimiento (el material que se mueve en una operación de extracción para acceder a un yacimiento mineral, también durante la fase de desarrollo previa a la producción) y la tierra vegetal (la capa superior del suelo)”.

Sin embargo, el plazo previsto para la trasposición a los ordenamientos respectivos se amplia hasta el 1 de mayo de 2012, fecha en la cual “los Estados miembros garantizarán que cualquier instalación de residuos a la que se haya otorgado una autorización o que esté ya en actividad el 1 de mayo de 2008 sea conforme a las disposiciones de la presente Directiva”.

Diario PÚBLICO. 8.10.2010

Diario EL PAIS. 16.10.2010

Lo sucedido en el pais centroeuropeo constituye, pues, una dramática llamada de atención, que revela una estrategia demasiado dilatoria respecto a las cautelas a adoptar ante una amenaza de riesgo letal y al tiempo la persistencia de un problema de enorme magnitud y gravedad en la tipología de los riesgos naturales y ambientales, objeto de estudio minucioso y solvente en la tesis doctoral realizada en el Departamento de Geografía de la Universidad de Cantabria por Maria Isabel Fernández Garrido.

En ella se presta atención, entre otras interesantes cuestiones, al problema que nos ocupa y que en España reviste una considerable dimensión. Utilizando datos del Instituto Geológico y Minero de España, el diario Público ha editado en su número de 8 de octubre de 2010 una elocuente información, en la que se señala la importancia de los residuos minerales por provincias, distribuidos en 7.096 instalaciones para depósitos procedentes de la extracción minera (industriales aparte), de las que 909 son de grandes dimensiones. No hay que olvidar tampoco que de las 524 que se hallan en situación de abandono, sólo 54 han sido objeto de medidas de restauración. Ejemplo de ello lo ofrece el trabajo llevado a cabo en este sentido en la balsa de las minas de la compañía Rio Tinto en el municipio gallego de Touro, considerada como una operación de buena práctica medioambiental.

La cooperación transfronteriza se abre a nuevos horizontes y posibilidades: la Agrupación Europea de Cooperación Territorial Duero-Douro

Es bien sabido que los compromisos entre Estados a la hora de acometer actuaciones coordinadas en ordenación del territorio no siempre resultan tarea fácil. El límite que impone la frontera, aunque como barrera de comunicación haya desaparecido en la Unión Europea, obliga a adaptar posiciones, instrumentos y estrategias orientados al cumplimiento de objetivos de interés común, a sabiendas de que la suma de esfuerzos resulta favorable para ambas partes sin merma de las respectivas personalidades, que, de enfrentadas, se convierten en complementarias.

La bibliografía sobre la cuestión es amplísima y viene avalada por el gran cúmulo de experiencias llevadas a cabo desde que en 1980 el Consejo de Europa destacase la particularidad de los espacios de frontera como una cuestión de relevancia específica y primordial para la comprensión del espacio europeo. De ahí deriva el Convenio Marco Europeo sobre Cooperación Transfronteriza, suscrito en Madrid el 21 de mayo de 1980 –posteriormente desarrollado en el Protocolo Adicional de 9 de noviembre de 1995 - con la voluntad de alentar la colaboración entre autoridades territoriales, en el que asimismo descansaran los Tratados de cooperación bilateral suscritos por España con Francia (en Bayona) el 10 de marzo de 1995 y con Portugal (en Valença do Minho) el 3 de octubre de 2002. Uno y otro definen la cobertura legal, sobre la base del Derecho Internacional, en la que se apoya la puesta en práctica de este tipo de estrategias por parte de las administraciones subestatales (Comunidades Autónomas y Entidades Locales) con voluntad para llevarlas a cabo mediante la creación de organismos específicos de cooperación con o sin personalidad jurídica.

Los organismos tradicionalmente puestos en práctica responden a una variada tipologia, que creo innecesario comentar, ya que lo más importante reside en el hecho de que todos ellos han servido, con resultados variables, para canalizar las ayudas proporcionadas por la Iniciativa Comunitaria INTERREG, que desde 1989 hasta 2006 han sido utilizadas de manera sustancial para financiar los proyectos destinados a consolidar esos vínculos históricamente obstaculizados por la frontera y que ahora tratan de afianzarse con la mirada puesta en el desarrollo integral del territorio.

Si mucho cabria decir de las luces y las sombras que han marcado la historia de INTERREG, aunque sin duda ha hecho posible cimentar las bases de una cultura a favor del encuentro por encima de la "raya", lo importante es el rumbo adquirido por la Cooperación Territorial (transfronteriza, transnacional y en redes) a raíz de la creación de un cauce nuevo que, con el nombre de Agrupación Europea de Cooperación Territorial (European Grouping Territorial Cooperation), ve la luz tras la aprobación del Reglamento (CE) nº 1082/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 5 de julio de 2006. La transposición de este este Reglamento fue realizada por Portugal mediante Decreto-Lei n.º 376/2007 y por España por Real Decreto 37/2008. Se trata, para precisar el alcance potencial de la medida, de un instrumento específicamente comunitario, dotado de personalidad jurídica y con el que se trata de superar las limitaciones e inseguridades de los instrumentos anteriores. Apoyado en un convenio de cooperación obligatorio, sus funciones se fundamentan en un régimen estatutario y en un presupuesto anual sujeto a informe certificado por expertos independientes. Recomiendo la lectura del Reglamento de referencia, que ilustra sobre las motivaciones y los objetivos que han inducido su puesta en marcha.

Edificio de Usos Múltiples, donde tienen su sede la AECT Duero-Douro y el Ayuntamiento de Trabanca (Salamanca)

Una de las primeras AECT aprobadas en la Unión Europea (donde en estos momentos existen quince en funcionamiento) es la que, con el nombre de Duero-Douro, fue constituida el 14 de Marzo de 2009, quedando definitivamente formalizada tras la publicación del Convenio y los Estatutos en el Diario de la Republica (7 de Marzo de 2009) y en el Boletín Oficial del Estado (21 abril 2009). Su dimensión territorial presenta una notable relevancia. De ella forman parte los distritos portugueses de Alto Trás-os-Montes, Douro, Beira Interior Norte y las provincias españolas de Salamanca y Zamora. En conjunto, la configuran 188 entidades públicas, de las que 107 son municipios transfronterizos de las provincias de Zamora y Salamanca, 7 Câmaras Municipales, 69 freguesias transfronterizas portuguesas, dos asociaciones de municipios, un organismo autónomo y dos entidades académicas: la Universidad de Salamanca y el Instituto Politécnico de Bragança. Todo ello representa una superficie de 8.910,27 Km2, en los que habitan 120.143 personas, de las que 73.328 son portuguesas y 46.815 españolas. La línea de frontera afectada se extiende a lo largo de 356,19 Kms.

Doy cuenta aquí de esta iniciativa porque creo interesante darla a conocer y porque vale la pena seguirla de cerca. En una medida muy notable en su génesis y desarrollo destaca la labor realizada por Don José Luis Pascual Criado, Director General de la Agrupación y alcalde del pueblo salmantino de Trabanca, donde tiene su sede. Hace unos días efectué una visita a las instalaciones de la AECT Duero-Douro, cuya trayectoria y perspectivas pueden seguirse en la excelente web diseñada al efecto, y mantuve una larga y fructífera conversación con el Sr.Pascual Criado, a quien desde esta ventana agradezco sinceramente su deferencia.

Con José Luis Pascual Criado, Director General de la AECT Duero-Douro y alcalde de Trabanca

Muchas, valiosas e ilustrativas fueron las ideas que me expuso y que trataré de aprovechar con fines cientificos. En cualquier caso, y más alla del reconocimiento que se pueda asignar a la impresionante labor llevada a cabo hasta ahora, no cabe duda de que nos encontramos ante una experiencia digna de ser observada y analizada, por cuanto abre un campo de posibilidades aún ineditas en ese epígrafe tan sensible de la ordenación del territorio como es la coordinación de actuaciones de desarrollo sostenible en el marco de la cooperación intermunicipal en un tramo muy crítico de la frontera hispano-portuguesa.

La Declaración de Toledo: el compromiso de la UE a favor de una política urbana sostenible

No está mal concluir el semestre de la Presidencia española de la Unión Europea con una Declaración de estas características. Ha sido suscrita por los Ministros de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados miembros en Toledo, Ciudad Patrimonio de la Humanidad, allí donde los visigodos instalaron la capital de su reino a mediados del siglo VI, donde en la Edad Media convivieron cristianos, musulmanes y judíos y en la que hoy se localiza el centro de decisión política de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha.

También ha sido en ella donde se ha reunido la última Cumbre Informal del periodo presidencial español, centrada además en un tema monográfico de cuya importancia no cabe duda: el análisis de los desafíos ante los que se encuentran las ciudades europeas y el debate sobre las políticas más adecuadas para hacerles frente. Se trata con ello de marcar las pautas de acción coherentes con los objetivos de la estrategia “Europa 2020”, de la que ya se ha hablado en este blog a raiz de la reunión celebrada por el ESPON en Alcalá de Henares.

Más allá de las declaraciones grandilocuentes, se ha de valorar positivamente la intencionalidad de un Encuentro que ha servido para poner en evidencia algunos de los principales problemas que aquejan a las ciudades y destacar aquellas medidas que hagan posible su solución. De ahí el interés que suscita un apoyo explícito a la adopción de “estrategias de desarrollo urbano integrado", basadas en el "el reconocimiento de la importancia de la renovación y rehabilitación del parque de viviendas existente desde diferentes perspectivas". Del mismo modo, cabría destacar la voluntad de "prestar especial atención a los barrios menos favorecidos dentro del contexto global de la ciudad", así como a "asegurar la calidad de vida de los ciudadanos y su bienestar en todas las comunidades y barrios de la ciudad", lo que a su vez implica una defensa de los instrumentos de participación ciudadana. Aspecto, por lo demás, nada irrelevante si al tiempo se tiene en cuenta la afirmación que concibe el enfoque integrado de las políticas urbanas “como un factor clave para la competitividad económica a corto y medio plazo en el marco de una economía sostenible”.

He ahí de nuevo planteado ese término del que se hace tanto uso como abuso. Sin embargo, un margen de confianza puede darse, en mi opinión, a la propuesta de elaborar la metodología que permita una medición rigurosa de la sostenibilidad urbana mediante la fijación de indicadores que habrán de ser sometidos a la deliberación y aprobación de la cumbre que, sobre este tema, tendrá lugar en 2011 durante el período de la presidencia polaca. Habrá que estar vigilantes al cumplimiento de este compromiso.

Aprobada la Ley sobre las Infraestructuras y los Servicios de Información Geográfica en España

La información geográfica es un instrumento fundamental para el conocimiento del territorio y la toma de las decisiones que inciden sobre él. Es un soporte esencial para el tratamiento espacializado de las variables que configuran las estructuras territoriales, ayudando a su mejor interpretación para abrirla a un margen de posibilidades que no hacen si no favorecer la sensibilidad y la corrección de los análisis que emanan del buen uso de lo que una realidad espacial es a través de los elementos que la integran.

La Directiva de la Unión Europea INSPIRE (Infraestructure for Spatial Information in Europe) data del año 2007 (Directiva 2007/2/CE, publicada en el Diario Oficial de la UE el 25 de abril) y nace con la finalidad de impulsar la creación de una Infraestructura de Datos Espaciales en Europa, fijando un plazo de dos años para que los Estados miembros efectúan la preceptiva transposición en sus respectivas legislaciones y procedimientos administrativos estatales. Es una Directiva de la que se ha hablado poco y que conviene consultar.

Hay que felicitarse de que, al fin, en España este cumplimiento se haya llevado a cabo. El 17 de junio de 2010 el Parlamento español ha aprobado la Ley sobre las Infraestructuras y los Servicios de Información Geográfica en España. Apenas se ha me4ncionado el tema en la prensa, lo que no es extraño habida cuenta del escaso interés que normalmente suscitan este tipo de cuestiones.

Pero hay que darlas a conocer, porque sin duda interesan o debieran interesar, ya que no es cuestión baladí si se consideran las aportaciones que introduce en el panorama de la información especializada. Baste señalar los siguientes aspectos. Al amparo de la Ley:

- Se garantiza el acceso a una información geográfica de calidad

- Se crea el Sistema Cartográfico Nacional como marco común de actuación de todas las Administraciones públicas.

- Se facilita el acceso a la Sociedad del Conocimiento a través de la Infraestructura de Datos Espaciales de España

En suma, como se ha señalado desde el Ministerio de Fomento español, “las infraestructuras de información geográfica permiten acceder a la información sobre el territorio, aportada por las distintas Administraciones Públicas, conforme a unos modelos normalizados que garantizan la “interoperabilidad” de toda esa información. Así se permite que una información geográfica esté al alcance de cualquier usuario a través de Internet. Con este nuevo concepto, un mapa es el reflejo gráfico de la información que se quiera seleccionar de esas infraestructuras”, es decir, “se crea un nuevo concepto de lo que debemos entender por mapa, que no se limita ya a las dimensiones del papel, sino que se convierte en el reflejo gráfico y digital de toda la información disponible”.

El Instituto Geográfico Nacional actuará como coordinador y operador del Portal de la Infraestructura de Información Geográfica de España, poniendo a disposición del público, de manera gratuita, servicios en Internet para localizar, visualizar y obtener el Mapa Topográfico Nacional, en escalas 1:25.000 y 1:50.000.

La Ordenación del Territorio y la Política Regional de la UE a debate: el decisivo papel de ESPON. La importancia de la reunión de Alcalá de Henares

Plaza de Cervantes en Alcalá de Henares (Madrid), Ciudad Patrimonio de la Humanidad

Comienza el Seminario Abierto de ESPON 2010

La larga tradición que posee la política orientada al desarrollo regional en la Unión Europea ha logrado proporcionar una sólida base para la elaboración de iniciativas que desde el punto del conocimiento del territorio y de las metodologías aplicadas a la interpretación de sus tendencias y transformaciones ofrecen un panorama estimulante para cuantos se interesen por estos temas, de tanta trascendencia para el desarrollo sostenible de los territorios y la calidad de vida de sus residentes.

Prioridades y objetivos de la Estrategia Europea 2020, aprobada en 2010 y que sustituye a la Agenda de Lisboa (2000)

No se trata de un aspecto de mero interés académico. Su dimensión es eminentemente política, en la medida en que pretende fortalecer el análisis de las tendencias, de los riesgos y de los problemas que afectan al territorio europeo para ayudar a la toma de decisiones (policy-making) y conseguir que los objetivos de convergencia interregional - es decir, la aproximación hacia los niveles promedios de desarrollo de las que se encuentran en situación más crítica - sean satisfechos y permitan a las regiones más desfavorecidas sentar las bases de un desarrollo que de otra forma tendrían dificultades para llevar a cabo.

De ahí la importancia de las aportaciones obtenidas de la reunión que, con el apoyo organizativo del Observatorio de la Sostenibilidad de España, se ha celebrado en Alcalá de Henares - con asistencia de investigadores de todos los países de la UE, más Suiza y Noruega - para conocer el significado y los fines de la Estrategia Europea 2020 (para un crecimiento inteligente, sostenible e integrador), concebida como un documento frente a la crisis, y la contribución que a su puesta en marcha y recorrido ulterior han de tener los informes realizados por el grupo ESPON (European Observation Network for Territorial Development and Cohesion). Recordemos que ESPON vio la luz a finales del siglo pasado a raíz de la aprobación de la Estrategia Territorial Europea (Potsdam, 1999), y que desde entonces se ha convertido en un órgano de estudio e investigación sobre temas territoriales único en el mundo.

Informes de ESPON en la categoría de Investigaciones Aplicadas

La consulta y el seguimiento de su página web proporcionan una perspectiva tan elocuente como útil para conocer hacia dónde se orientan las sensibilidades justificativas del análisis en temas decisivos para la Ordenación del Territorio y el Desarrollo Regional en la Unión Europea. Y no cabe duda de que también merecen ser tenidos en cuenta por los profesionales del territorio que residen y trabajan fuera del espacio europeo. Aconsejo a lo colegas latinoamericanos que siguen este blog que no lo pierdan de vista.

Peter Mehlbye, ESPON Coordinator Unit, expone los objetivos de la Politica de Cohesión planteados con posterioridad al periodo de programación actual de los fondos estructurales (2007-2013)

Cabe reconocer que, desde su creación, el ESPON arroja un balance tan espectacular en cuanto a los documentos elaborados como provechoso respecto al uso que de ellos pueda hacerse de cara al cumplimiento de los fines que han ido orientando gradualmente el sentido de la Política de Cohesión Económica y Social, entendida como uno de los pilares de la construcción europea y como expresión de la voluntad explícita de integrar el territorio dentro de las valoraciones que necesariamente han de hacerse sobre los impactos de las políticas sectoriales. El concepto de Territorial Cohesion se convierte así en una de las nociones sustantivas en la configuración de la Europa integrada.

Aconsejo, por ello, la lectura del Documento suscrito en Sevilla (España) el 10 de Mayo de 2010 por los representantes de los Ministerios responsables de políticas de desarrollo territorial de la Unión Europea y que expresivamente lleva el título "La importancia del territorio para contribuir al éxito de la estrategia Europa 2020". Es un texto que invita a la reflexión y también a plantearse las perspectivas del escenario creado por la crisis en que actualmente se debate la Unión Europea en el sentido de analizar sus repercusiones sobre el cumplimiento de los objetivos que animan dicha Estrategia.

Tengo la impresión de que no tardará mucho en aparecer esta cuestión en el ámbito de las preocupaciones de quienes siguen esta vertiente esencial de la integración europea y que apenas ha sido suscitada en la reunión de Alcalá de Henares. Pero, haciendo honor a la verdad, tampoco ha estado ausente. Echando un vistazo a algunas de las cuestiones que se plantearon en la primera mesa redonda, y que se recogen en la imagen, uno tiene la impresión de que, pese a las certezas acumuladas a lo largo del tiempo, no son pocas, sin embargo, las cuestiones que esperan aún una respuesta.

De izquierda a derecha: Thiemo Eser (ESPON Management Authority), Andrea Forti (Comitee of the Regions), Philippe Monfort (DG Regio /European Commission) y Philippe Doucet (Belgium upcoming EU Presidency)